Conseguenze psichiche dopo un infortunio: Riconoscere un trauma

In Svizzera nel 2023 si sono verificati oltre 18 000 incidenti stradali con danni corporali. Anche gli infortuni sul posto di lavoro continuano ad aumentare. Tali eventi possono sconvolgere la vita delle persone colpite e avere gravi conseguenze psichiche che devono essere assolutamente curate.

Lo stress psichico, che spesso si verifica dopo un evento traumatico, è un aspetto significativo, ma spesso sottovalutato, degli incidenti. Sia che si tratti di stati d’ansia, depressione o disturbo post-traumatico da stress (PTBS) – le conseguenze psichiche possono ripercuotersi notevolmente sulla vita dei soggetti interessati e spesso richiedono l’assistenza di uno specialista. In questo articolo scoprirete come riconoscere e contrastare in modo efficace le conseguenze degli incidenti e i traumi psichici.

Quali sono le conseguenze psichiche di un infortunio?

Le lesioni corporali riportate dopo un infortunio sono nella maggior parte dei casi chiaramente riconoscibili e vengono trattate direttamente. Spesso, tuttavia, chi subisce un incidente soffre anche di conseguenze psichiche che si manifestano solo dopo un certo periodo di tempo.

Tra queste le più frequenti dopo un infortunio sono:

• reazioni acute da stress. Si manifestano in genere subito dopo l’incidente e sono evidenti attraverso reazioni emotive quali ansia, shock, confusione e tristezza. Queste reazioni sono generalmente di breve durata, ma possono essere molto violente.
• disturbi post-traumatici da stress (PTBS). Si sviluppano spesso settimane o mesi dopo l’incidente. Ne sono tipici i sintomi come ricordi ricorrenti dell’evento (flashback), incubi, forte ansia ed evitativi. Le persone colpite si sentono disconnesse e insensibili e hanno difficoltà a gestire la quotidianità.
• disturbi psichici a lungo termine. Questi includono disturbi d’ansia, depressione e sintomi cronici da stress. Spesso i disturbi a lungo termine si sviluppano su un arco di tempo prolungato e richiedono una terapia intensiva.

Come riconosco un trauma dopo un infortunio?

Un trauma a seguito di un infortunio può avere gravi conseguenze psichiche e fisiche. Ma si manifesta in vari modi e non tutti i sintomi sono necessariamente indicativi di un trauma. Ciò nonostante vale la pena prestare attenzione ai primi segnali e riconoscerlo per tempo. I sintomi più comuni sono suddivisi in tre categorie.

Sintomi emotivi

• Ansia intensa e attacchi di panico
• Forte tristezza o depressione
• Irritabilità e scatti d’ira
• Sensazione di alienazione o isolamento

Sintomi cognitivi

• Flashback e ricordi ricorrenti dell’evento traumatico
• Incubi
• Difficoltà di concentrazione
• Problemi di memoria

Cambiamento di comportamento

• Evitare luoghi o situazioni che ricordano l’incidente
• Ritiro dalla vita sociale
• Cambiamento delle abitudini alimentari e del sonno

Come si manifesta un trauma a livello fisico?

I traumi sono accompagnati da numerose reazioni e disturbi fisici. Questi possono verificarsi sia subito dopo l’infortunio che a lungo termine: Le reazioni fisiche acute comprendono, ad esempio, un battito cardiaco accelerato e un aumento della pressione sanguigna, sudorazione e tremori, difficoltà respiratorie, nausea e capogiri. A lungo termine le persone colpite possono soffrire di dolori cronici non riconducibili a lesioni fisiche. Altri disturbi frequenti sono stanchezza e spossatezza persistenti, tensioni muscolari e cefalee nonché problemi digestivi.

Come si comporta una persona traumatizzata?

Se avete il sospetto che voi stessi o una persona a voi cara soffriate di un trauma o di altre conseguenze psichiche a seguito di un incidente, vi sono determinati comportamenti che possono costituire i primi segnali. Un sintomo comune è il comportamento evitante, con il quale la persona interessata evita i luoghi, le persone o le attività che le ricordano l’evento traumatico. Altrettanto caratteristico è il ritiro dalla vita sociale, fino a evitare del tutto i contatti. Maggiore attenzione, in gergo scientifico l’ipervigilanza che genera a volte un senso di minaccia costante. Frequenti sono inoltre le oscillazioni emotive, irritabilità ed esplosioni d’ira. Del resto possono verificarsi anche difficoltà di concentrazione che compromettono notevolmente la quotidianità.

Quanto dura un trauma dopo un infortunio?

I traumi acuti durano da pochi giorni ad alcune settimane e spesso si risolvono senza conseguenze a lungo termine se trattati correttamente. I sintomi del trauma cronico possono persistere per mesi o addirittura anni, in particolare in mancanza di un trattamento adeguato. I Disturbi post-traumatici da stress (PTSD) si sviluppano spesso in un arco di tempo prolungato e richiedono una terapia completa. La durata della guarigione dipende da diversi fattori: la gravità del trauma, il sostegno da parte dell’ambiente e il tipo di trattamento.

Cosa succederebbe se il trauma non viene trattato?

I traumi non curati possono avere gravi conseguenze e influire fortemente sulla qualità di vita delle persone interessate.

• Disturbi psichici cronici: Possono verificarsi ansia prolungata, depressione o PTSD.
• Qualità della vita: la capacità di condurre una vita normale è fortemente limitata. Ciò riguarda sia la vita personale che quella professionale.
• Problemi di salute: lo stress cronico e i disturbi psichici non trattati possono portare a problemi fisici di salute come cardiopatie, ipertensione e altre patologie correlate allo stress.
• Sintomi accentuati: chi ignora o non riconosce intenzionalmente i sintomi rischia di renderli sempre più intensivi e quindi più difficili da curare.
• Scoppi d’ira improvvisi: i traumi rimossi possono portare a esplosioni emozionali inaspettate.

Per questi motivi è consigliabile chiedere tempestivamente aiuto e adottare le misure adeguate per affrontare le conseguenze psichiche di un incidente.